¿Original? Pues no. ¿Sorprendente? Para nada. ¿Entonces qué es lo que ofrece “The Empire Strikes First”? Pues ofrece básicamente lo de siempre: Bad Religion en estado puro, que no es precisamente poco.

Para quien no lo sepa, “The Empire Strikes First” es el último y recién publicado nuevo disco de los veteranos Bad Religion, una de esas pocas bandas en activo que puede presumir de llevar colgado el cartel de clásico e icono generacional. ¡Alto, que hay más! Por si alguien anda perdido, que sepa que “The Empire Strikes Frist” se trata del primer disco de estudio de Bad Religion con Brett Gurewitz desde “Stranger Than Fiction”, o lo que es lo mismo, con este disco se vuelven a unir las dos mentes prodigiosas que tantos himnos punk rock han parido: Greg Griffin y Brett Gurewitz, quien además de aportar sus dotes compositivas e interpretativas con las 6 cuerdas en la mano, ha producido el disco y que quede dicho, de forma excelente.

Los dos discos previos a “The Empire Strikes First”, es decir, “The New America” y “The Process Of Belief” resultaban extrañamente positivos. El grupo seguía siendo punk, seguía atacando a la sociedad, la política y la religión, pero siempre dejando atisbos de esperanza. Por contra, “The Empire Strikes First” recupera la lírica más ácida y pesimista del grupo, como si se tratase de un regreso o reminiscencia de “No Control”, “Generator” o “Recipe For Hate”. ¿A qué se puede deber este cambio? Más que a algo premeditado o como consecuencia del regreso del hijo pródigo Gurewitz yo diría que el verdadero responsable es el señor (por decir algo) George Bush Jr. No, no es que tras atragantase comiendo galletas y tras dar a conocer al mundo sus dotes poéticas nuestro querido presidente se haya querido meter en el mundo del punk-rock, más bien se debe a que tras 4 años de despropósitos, pésima gestión administrativa y lo que es peor, tras dos guerras ilegales, un grupo punk de los de verdad, con actitud y la suficiente inteligencia como para comprender lo que pasa como es Bad Religion, obtiene material e inspiración para componer no uno, sino 15 discos. Ante la perspectiva mundial que todos podemos contemplar, hacer un disco positivo no sería muy acertado, por eso la lengua de Greg Griffin vuelve a disparar allí donde más duele.

Cada uno de los 14 temas que forman “The Empire Strikes First” presenta su dosis de crítica, una crítica perfectamente acompañada por melodías punk memorables (el primer single “Los Angeles Is Burning” es el mejor ejemplo), estribillos tan pegadizos como los de sus mejores temas (me remito de nuevo a “Los Angeles Is Burning”, sin olvidar “The Quickening”, “Social Suicide” o “Live Again”) y esos característicos coros de “uooooooos” y “aaaaaaas” que acostumbran a seguir a los estribillos, como en “Atheist Peace” o en la frenética “Sinister Rouge” (los coros están presentes en todos los temas, si bien es cierto que he destacado estos dos temas pues a mi entender contienen los mejores coros del disco). Con esto en mente, queda claro que la propuesta sigue siendo la misma, pero si algo funciona y es válido ¿por qué cambiarlo? Bueno, para aquellos que tanto critican la falta de originalidad daré un apunte que espero que les sirva para apreciar este disco y es que por primera vez en la larga carrera de Bad Religion Greg Griffin rapea (¿punk rock-rap?), aunque sea discretamente y durante escasos segundos en el tema “Let The Eat War”.

En definitiva, “The Empire Strikes First” es un disco compuesto de cabo a rabo por un grupo que lleva más de dos décadas en este negocio, un grupo inspiradísimo por culpa de los desastres que azotan al mundo y en definitiva, por un grupo que conoce a la perfección sus virtudes y defectos y que por lo tanto puede presumir de haber hecho muy bien su trabajo. “The Empire Strikes First” es un disco escuchable de principio a fin, que divierte y hace reflexionar, que enganchará a los nuevos y satisfará (como ha satisfecho) a aquellos que llevamos años siguiendo a Bad Religion y que por suerte o desgracia decepcionará a los que buscan nuevas fórmulas, pues aquí no las encontrarán.

Lo Mejor: Crítica sin pelos en la lengua perfectamente acompañada por guitarras, melodías y coros que parecen sacados de los mejores tiempos del grupo.

Lo Peor: Si buscas originalidad, innovación o sorpresas, no pierdas el tiempo con este cd.