El 2001 fue sin lugar a dudas el gran año del nü-metal, no sé si en cuanto a calidad (eso ya depende más bien de análisis personales) pero sí estoy seguro de que lo fue a nivel de popularidad, de mediatización, de difusión y de proliferación de grupos y discos del género. De ese año surgieron verdaderos fenómenos que aun perduran, como Linkin Park o Disturbed así como otros que se confirmaban como potencias, véase Limp Bizkit, Korn, Deftones (que conste que no comparo la calidad de los diversos grupos, solo los comparo a nivel de popularidad y ventas). El problema de este boom fue sin lugar a dudas, la saturación que se produjo por culpa de las multinacionales ávidas de sacar tajada al momento, y por culpa de muchos grupos que se subían al carro sin tener calidad para ello (excusa que utilizaron muchos para quitar méritos al estilo). En medio de esta saturación, se perdieron muchos grupos que no llegaron a la posición merecida (en el mercado o en reconocimiento mediático). Unos de gran calidad, se quedaron a medio camino y se vieron hundidos en el underground (Killswitch Engage, por poner un ejemplo) y otros a pesar de contar con calidad para crear temas más melódicos y suaves, de esos que llegan a todos los públicos, perdieron la partida ante bandas de medio pelo que no hacían más que repetir lo que otros hacían. Pues bien, Flaw es un claro ejemplo de grupo de calidad pero más enfocado hacia el mercado popular, que a pesar de contar con las tablas suficientes para estar en los números de cabeza, no llegó a superar el número 100. ¿Por qué? Por lo dicho y por mucho más.

Para empezar, la compañía Universal y Republic Records, hablaban de Flaw como la mayor promesa de futuro, les produjeron un disco que suena estupendamente (mención especial al productor David Bottrill), pero se olvidaron de la campaña publicitaria correspondiente o lo que es más preocupante, esta campaña se perdió en medio de tantas otras que intentaban vendernos la panacea musical del momento. Pues bien, sabiendo que este “Through The Eyes” no pasó del número 100, que la banda cuenta con mucha calidad (aunque su estilo pueda gustar más o menos) y que la producción es de todo lujo, vamos a entrar de lleno a hablar de su música.

El estilo de Flaw es claramente nü-metal más comercial que innovador. Melodías y ritmos suaves se mezclan con la potencia, aunque por suerte, no abusan de las estructuras tan desgastadas en los discos de metal comercial. Después cuentan con unas composiciones realmente bien hechas, repletas de detalles, y que tan solo pierden un poco de fuelle hacia el final del disco, hecho que contrarrestan con unas guitarras de 7 cuerdas realmente buenas y lo que a mí más me ha gustado: la voz de Chris Volsz.

El disco empieza con uno de los temazos del disco: “Only the Strong”. Una apertura inquietante con guitarras saturadas que da paso a un doble riff de guitarra, bien pesado y entrecortado que a pesar de su fuerza, queda en segundo plano al empezar a escuchar la voz de Volsz, suave y contundente a la vez, capaz de lograr las mejores melodías y los más bestiales gritos, gritos que casi no aparecen en este disco, pero sí en sus dos trabajos independientes anteriores. El estribillo es todo una exhibición de metal con sentimiento, con profundidad y pegadizo. La estructura que parece empezar, es la característica de potencia / melodía, pero rompen con esta peligrosa dinámica con fragmentos lentos, con pausas, diferentes seguidillas tras los coros… Una canción que se deja escuchar por cualquiera, que no lo vamos a negar, suena a comercial (de hecho es single), pero que encierra enormes dosis de calidad. Tras esta llega la no menos brillante “Payback”, que se inicia con un solo de bajo, oscuro y psicótico, perfecto enlace con el agresivo riff posterior, en el que escuchamos de fondo ese sonido que popularizó Slipknot: un metal percutido, como si de un herrero en su fragua se tratase. La canción resulta de lo más agresivo, con una de las líricas más sucias del disco (las líricas por lo general están bastante bien, aunque de vez en cuando caen en tópicos).

El single que más alto llegó en las listas, es “My Letter”, canción más bien lenta, sentimental, que habla de desesperación, de un hombre escribiendo una carta de despedida antes de su suicidio (de hecho, el suicidio de la madre de Volsz cuando este tenía 12 años marca de lleno la lírica). El estribillo no llega a repetirse hasta la saciedad, y su emotividad llega a conmover. Seguidillas y enlaces bien logrados, con coros de fondo, hacen de este un tema redondo, en el que la simplicidad de las guitarras llega a ser desbordante, mientras que el trabajo del bajo en todo momento es espectacular. Tal vez a la batería, sobretodo en la melodía central, le falta algo de gancho. El único “pero” al tema, es que a pesar de intentar huir de la estructura arquetípica del nü comercial, acaba cayendo en ella. Pero si la canción es buena, se puede perdonar. Con “Get Up Again” devuelven la atmósfera algo más agresiva, pero nada del otro mundo. Este sigue siendo una buena canción, en la que sigue brillando la voz, aunque la brillantez de la composición no está a la altura de otros temas.

“Whole” repite inicio a base de bajo, tal vez demasiado similar al de “Payback”. Después, el fondo pesado contrasta con la voz y los coros suplementarios, mucho más sentimentales y livianos. La canción funciona a base de subidas y bajadas de revoluciones, que en su momento cumbre atacan con un martilleo de batería, y que en su punto bajo, casi se desvanece. “Amendment” es un tema con mucha más fuerza, agresiva y oscura, un tema depresivo de estos que parecen gustar tanto a todo el mundo, pero solo al principio, y es que este tema es todo un ejemplo de variedad (sin salirse de los modelos de nü-metal). En sus más de 5 minutos, la canción pasa de un inicio oscuro y agresivo, al coro mid-tempo, mientras que tras la seguidilla, la canción se vuelve más melódica, y después de un nuevo coro, llega un fragmento más emotivo y cargado de coros y buenas voces por parte de Volsz que termina rapeando (más o menos) en un final potente. “Scheme” es posiblemente uno de los más típicos temas del disco, y es que se queda atrapado en la estructura potencia / estribillo. A pesar de ser el más justito de composición, las seguidillas y algunos de los riffs, son de verdadero mérito.

“What I Have To Do” es una canción un tanto enrevesada, y es que tras un inicio poco prometedor, sucedo lo mismo que con “Amendment”, es decir, se vuelve variada, mezclando diversas melodías, evitando repetirse tanto como es posible. La voz sigue siendo lo mejor, pero las guitarras y el bajo no le andan muy por detrás a la hora de crear buenas melodías y riffs. La batería por su parte, cumple, aunque aquí se muestra bastante más técnica que en otros temas de la banda. “Inner Strengh” líricamente representa ese puntito de esperanza en medio de tanto pesimismo y frustración, y musicalmente, pues es interesante. De nuevo una canción de casi cinco minutos, con inicio esquemático, pero final variado, con un coro final muy melódico y suave (la guitarra que realiza el riff de base queda totalmente solapado). Una buena canción, que hacia el final presenta ritmos más post-grunge o hard rock americano, pero que a base de querer evitar una estructura, acaba repitiendo otra: potencia / melodía / final variado.

“Best I Am” es puro sentimiento, pura emotividad, y musicalmente, bastante técnica. En inicio falta totalmente de fuerza, se nos introduce con una melodía nada pegajosa, pero muy suave, mientras que el estribillo está formado por riffs de guitarra repetitivos y pesados, y la voz como casi siempre, impecable y emotiva. La estructura de la canción tal vez vuelva a repetir la estructura de potencia / melodía (esta vez al revés, melodía / potencia), pero para evitar la monotonía, a la melodía le añaden cambios, como es un ritmo algo más acelerado y posteriormente una forma de cantar por parte de Volsz distinta. Sigo diciendo, que este cantante me ha impresionado gratamente. Mientras que “Best I Am” es de lo mejorcito del disco, el punto más oscuro podría ser “Out Of Whack”, una canción menos trabajada, que tan solo en cierto fragmento, con buenos cambios de ritmo y unos cuantos susurros de esos tan inquietantes que puso de moda el señor Maynard Keenan en Tool.

Cierto grado de variedad estilística es el que ofrece “Reliance”, con momentos duros y agresivos como un puñetazo al mentón, con sintetizadores de por medio y un hipnótico riff de fondo, pero a estas altura de disco, la canción acaba por no sorprender del mismo modo que si hubiese estado colocada antes. Y como colofón final, “One More Time”, una canción de decadente sonido, lenta y pesada, en el que el ritmo te invita a dejarte caer como un peso muerto, nada de agitar la melena. Un tema sombrío y ciertamente asfixiante (en un buen sentido, claro), pero que peca de monotonía.

En definitiva, este “Through The Eyes”, es uno de los mejores trabajos de nü-metal comercial, que inexplicablemente está en el cajón de los segundones, cuando podría estar peleando con sus singles por el número 1 de listas de rock. Pero no solo nos fijemos en su etiqueta de grupo para masas, sino que hay que hacer stop ante su calidad, ante la magistral voz de Volsz y ante su facilidad para crear buenas melodías. Casi una hora de música, 13 canciones, combinación de fuerza y fragilidad, con un coverart, diseño y calidad de sonido notables, hacen de este un disco recomendable, aunque difícilmente lo podréis encontrar en nuestro país. Aun así, no se pierde nada por echarles un vistazo.

Lo Mejor: El excelente sonido del disco.

Lo Peor: Repetitivo al final.